"Aralmerestä" puhuttaessa minun on mainittava sen historia. Se oli aiemmin Keski-Aasian suurin suolavesijärvi ja maailman neljänneksi suurin sisäjärvi, pinta-alaltaan lähes 70 000 neliökilometriä. Aralmerellä oli kukoistusaikoinaan aikoinaan hyvin-kehittynyt kalastusteollisuus, jossa rannikolla oli yli 40 000 kalastuksenharjoittajaa, ja kalastusmäärä oli 1/6 entisen Neuvostoliiton kokonaiskalastusmäärästä. Aralmeren englanninkielinen nimi "Aral Sea" voidaan karkeasti kääntää "Saartenmereksi", koska sillä oli kerran 1 500 saarta yhden hehtaarin sisällä.
Landsat-satelliittikuvamosaiikit, joissa näkyy Aralmeren näkyviä muutoksia
Mutta nykyinen Aralmeri ei ole enää maailmankartalla. Verrattuna aikaisempiin suuriin järviin, sellaista Aral-merta ei voi enää kutsua mereksi. Suuri-kuivuus jakaa Aralmeren Etelä-Aralmereen ja Etelä-Aralmereen. Pohjois-Aralmerellä on kaksi vettä, ja eteläinen Aralmeri on edelleen jaettu kahteen osaan, itäiseen ja länteen.
Itse asiassa Aralmeren kuivuminen on jo alkanut. Jo 1900-luvun toisella puoliskolla Aralmeri alkoi kutistua dramaattisesti. 2000-luvulla Aralmeren kuivuminen on osoittanut laajaa-suuntausta.
Suurin syy Aralmeren kuivuuteen on se, että neuvostoliittolaiset käyttivät suuria määriä Aralmeren vesivaroja maatalous- ja teollisuustoimintoihin, ja maataloustoimintaa käytettiin riisipeltojen kasteluun. 1900-luvun lopulla Neuvostoliitto kilpaili sotilaallisesti Yhdysvaltojen kanssa. Raskaan teollisuuden kehitys ja asekilpailu Yhdysvaltojen kanssa jatkui Neuvostoliiton hajoamiseen saakka 1990-luvulla, ja tänä aikana neuvostoteollisuuden suolaisen meriveden käyttö oli erittäin suurta!
Aralmeren vesivarojen kulutuksen ja suuren haihtumisen myötä Aralmeren suolapitoisuus on lisääntynyt ja sadon lisäämiseen on käytetty paljon torjunta-aineita ja muita maatalouskemikaaleja, ja näitä kemikaaleja on myös päässyt järven pohjaan, mikä on johtanut siihen, että Aralmerellä ei ole käytännössä yhtään kalaa, ja siitä on tullut kuollut meri!
Tietojen mukaan tämän järven kutistumisnopeus on käsittämätön. Järven varhaisin pinta-ala oli lähes 70 000 neliökilometriä. Noin 30 vuoden kuluttua järvi pieneni 29 000 neliökilometriksi. Vuonna 2023 se oli vain yli 10 000 neliökilometriä. Vuoden 2014 tietojen mukaan Aralmeren vesimäärä on laskenut lähes 85 %. Asiantuntijat ennustavat sen katoavan 15 vuoden kuluessa.